アメリカの新型コロナウイルス感染拡大が止まらない。12月28日現在、1890万人が感染し、33万人が亡くなった。何故アメリカがここまで被害を増やしてしまったのか、色々読んだが納得いく記事が見つからない。人種の差、保険のシステム、政府の対応などでは説明がつかない事が多い。
インターネットも新聞も前置きが長くて一生懸命読み進めても結局「何故」という疑問への的確な回答が得られない。
もちろんリーダーであるトランプ大統領の失策はある。ただ、彼一人がここまでの被害を出すような影響力があるかと言うと疑問である トランプ大統領コロナ対策珍発言
ではトランプ大統領の珍発言以外で感染者を爆発的に増やしてしまった原因は何か。
答えは「マスメディア」のせいである。
ここでのコアな要素は「アンチマスカー(マスクをつけたくない人)」と「個人の自由」である。
マスメディアについて説明しよう。
ソーシャルメディアでは陰謀論や都市伝説などでも言論の自由があるので、誰が何を言っても構わない的な風潮がある。ところがここ数か月でツイッター、フェイスブック、Youtubeが陰謀論的ポストに「事実と反する場合がある」のフラグを付けたりポストを削除したりするようになった。さすがにソーシャルメディアも第二次世界大戦よりも死者が増えた状況で言論の自由とかのたまっていられなくなったのだ。それでも人々は「マスクの強制は人権侵害」と言う。誰が、いつ、そんなことを言ったのか。
CNNやABCニュースと並んで視聴者が多い右派のニュースチャンネル、FOXニュースだ。
CNNはリベラル(左派)だから、マスク・公的距離など日本でもおなじみのパンデミック対策を報道し続けているのに対し、トランプ寄りのFOXニュースはマスクを重要視するリベラルと科学者たちを若干バカにしている。
日本でも会食の際のマスクの取り扱い方で、食べ物を口に入れる時だけマスクを外すとかNHKが書いていたと思うが、一般人がそれを聞いて「ぜひそれをやろう！」と思うのか「ちょっとバカっぽくない？そんなんで美味しいの？」と思うか二通りいると思う。それは民衆の心理としては普通の事だ。アタシは後者だ。「そんなんだったらご飯食べに行かないよ」と思う。どう思おうがそれは自由だ。
アメリカはここからが違う。「みなさんガイドラインに沿って食事をしましょう」と放送するテレビと「そんなバカげたマスクの強制があっていいのでしょうか」と放送するテレビがあるのだ。
それがアメリカの爆発的な感染拡大を誘導することになった。
おりしも大統領選だったので、毎日テレビで選挙集会が放送される。バイデン候補の集会がほぼオンラインで行われていたのに対し、トランプ大統領の集会は何千人もの人がマスク無しですし詰めで着席している。
こうなるとマスクですら「政治的利用」されたとしか言えない。
トランプは正式な記者会見で「専門家はマスクをつける事を進めているが、あくまでも任意であり、私はマスクはしない」と発言し、それが放送された。それ以来、トランプ支持者はマスクを付けるのがはばかられるようになってしまった。候補者同士の討論会でも、マスクを付けているバイデン氏をトランプがバカにする一幕があった。
日本ではどうか考えてみよう。パンデミックが始まった当時の日本のリーダー安倍総理は、マスクの重要性を訴えるために小さくて使えないと言われながらもマスクを全世帯に配るというパフォーマンスをした。国会でも記者会見でも小さいマスクを付け続けた。露出の高い小池都知事もずっとマスクを付けている。現在の管総理が「マスクはカッコ悪いので私はしません」と記者会見で言ったら国民はどう反応するか。簡単に想像できるであろう。
そのぐらいクレイジーな発言なのだ。
にもかかわらず、FOXニュースは繰り返し「マスクのカルト信者」などとバカにするような内容の放送し続ける。
では、何故人々はFOXニュースが科学に基づいた報道をしていないのにも関わらず見続けるのか。
ここで、情報を選ぶ民衆について考えたい。
ニュースの見出しでどちらを読みたいと思うか考えて欲しい。
A. 「クリスマス休暇で旅行者急増！2021年はさらなる感染者増加予想」
B. 「ワクチン不要！こぶ茶でコロナウイルスの終生免疫を獲得！ー専門家会議生中継」
果たしてどちらをクリックしてニュースを読むだろうか。私は迷わずBだ。
これが、陰謀論が流行る仕組みである。人類は危機的状況になると、「希望的観測」を発動する。危機度が高い方が民衆は明るい情報を欲しいと熱望し、選択する。それは自然な事だ。
上記は少し大げさであるが、ABCニュースがコロナ関連の暗いニュースしか流しておらず、隣のFOXニュースが「感謝祭も気兼ねなく出かけて大丈夫」と放送していたら、現実を直視したくないほど厳しい状況の今、少しでも心が軽くなる方を選びたくなる。
そうなると、FOXニュースを好んで視聴する人たちが亡くなって「自業自得だ」と言い放てるだろうか。
民衆を動かすときにマスメディアは非常に重要な立場にある。過去にマスメディアによるプロパガンダや誤情報で戦争が起きたりもしてきた。今回の新型コロナウイルス感染症のような人類の危機については、マスーコミュニケーションとジャーナリズムをもう一度見直し、視聴率やスポンサー収入ではなく、人命救助を優先に考えて放送し、個人の自由より個人の命を重んじるべきである。
今日のブツブツはこれで終わり。
